— Трудно сказать. Постараюсь. Тут вопрос даже не экспериментов и работы, а поиск новых… как бы правильно выразиться, рунических плетений.

— Как-как? — переспросила Буря, явно удивлённая.

Меня не поняли, оно и понятно. Что же, пришлось немного углубиться в начало и чуть приоткрыть информацию по рунике. Если честно, я уже давно собирался это сделать, но тянул из-за того, что не был уверен в правильности такого широкого распространения знаний по магии глифов. Отчасти именно поэтому решил начать с малого и познакомил с ней «клан Гала». И то далеко не всех. Подождал отсутствие реакции от Лабиринта и сейчас уже был готов передать знания дальше.

Тем более что, если я прав в своих выводах — это не сыграет никакой роли. Даже лучше ученики постигают рунику очень медленно. Слишком медленно. И это не идёт ни в какое сравнение со мной. Так что никакой погоды моя откровенность не сделает.

Оба написанных мной руководства перекочевали на браслеты Советников для ознакомления и, если им это так нужно, распространения. А я же продолжил:

— Это руническая вязь, вы можете видеть примеры символов и плетений в информационных файлах, что я вам скинул. И если у вас есть книги или свитки с такими рунами, прошу передать их мне. Это очень поможет. Или, возможно, вы что-то подобное видели во время своей охоты в других мирах? Это также будет очень хорошо.

— Хмм, я что-то такое точно встречал, — заявил тут же Раздор, его поддержали и другие советники, вот только сразу вспомнить, где и когда они, естественно, не смогли.

Было решено, что всю информацию они передадут мне или главе моей гильдии позже.

— И всё-таки я ему не верю! — рявкнул вдруг Постриг, перекрикивая всех и привлекая всеобщее внимание. — Почему мы вообще верим этому хиркусу⁈ Что, если портал приведёт нас прямо в пасть божественному уроду, которому служит этот хиркус?

— Я, кажется, попросил тебя помолчать на время, Постриг? — лицо Раздора потемнело, а руки в белых перчатках, которые он так и не снял, сжались в кулаки.

— Между тем наш воин задаёт резонный вопрос, — вдруг заступилась за него Буря. — Как мы можем быть уверены в безопасности подобного портала? И Край, ты же наверняка не коснулся ключевого вопроса в построении таких врат, я права?

— Я не знаю, что сделать, чтобы вы мне поверили, — пожал в ответ плечами. — Но могу сказать точно, что иных вариантов ни у кого из нас всё равно нет. Либо мы используем портальный переход, либо оказываемся под ударом Системы, либо стервятников, что сейчас кружат над ней.

Тишина опустилась на зал, все раздумывали над нашими с Постригом словами. А я же продолжил:

— И да, самый сложный вопрос оставил напоследок. Энергия для удержания портального перехода для тысяч живых существ требуется просто колоссальная. И я пока понятия не имею, откуда её взять.

Словно бы подтверждение моих слов город Лабиринта вновь содрогнулся от сильного землетрясения, которое продолжалась целую минуту, а по окончании браслеты на наших руках завибрировали, оповещая, что они вышли из автономного режима. Лабиринт вернулся.

Глава 3

— Мы можем верить Краю? — после завершения собрания в зале приёмов Штандартов остались трое.

— Не знаю, Раздор. Постриг тогда был очень убедительным, — ответила ему Буря, со вздохом откинувшись на спинку стула и посмотрев невидящим взглядом в потолок. — Но как будто у нас есть выбор. Верить либо ему, либо тому божественному воплощению.

— И если с Краем ещё ничего толком непонятно, то вот божественный ублюдок нас сожрёт с огромным удовольствием. Верить ему нельзя, — отрезал глава «Защитного порядка».

— Тогда решено, — кивнул Медиатор. — Мы поможем Краю с его рунами. Я мельком взглянул на те материалы, что он нам скинул и это очень похоже на правду. Это руководства новичка по магическому искусству. Вопрос сможем ли мы его применить и насколько правдивы слова Края насчёт освоения этой магии членов его гильдии. Тишь подтвердила и даже показала, но сами понимаете…

— Скоро узнаем, я уже передала файлы своим лучшим магам. Глянем, как у них пойдёт, — согласилась Буря.

— И когда только успела? — хмыкнул глава Защитного порядка и вдруг замолчал, подняв взгляд к интерфейсу. — Ну да, стоило этого ожидать.

— Приглашение? — понимающе уточнил Раздор.

— Ага. Думал, раз Система не отправила мне его сразу, то пронесёт. Не пронесло.

— Не скажу, что сильно расстроился. Ты мне никогда не нравился.

— Пошёл ты, Раздор, — отмахнулся от криво усмехающегося медиатора мужчина. — Что думаете насчёт идеи нашей обворожительной Ноа-эт насчёт энергии для портала Края?

— Отвратительно, — ёмко ответил Буря. — Но может сработать. Пускай нам придётся замарать руки, это всё же выход.

— Всегда можно попросить помочь ублюдков-Арлекинов. Уж эти-то будут не против залезть в это дерьмо, — махнул рукой глава «Защитного порядка».

— Ты плохо вчитывался в оповещения Лабиринта последние месяцы? — с некоторым раздражением спросил его Раздор. — Они слуги Системы. Префикс «палач». Чёрт его знает, как при этом та тварь умудрилась ещё и «приближенного» получить. Нельзя с ними связываться. Может очень дорого обойтись.

— Значит, мараем руки сами, — кивнула Буря. — Кто, если не мы?

— Действительно… действительно, — повторил два раза мужчина, со вздохом закрывая ладонями уставшие глаза и массируя их.

Делаю рывок и в один миг оказываюсь на соседней переломанной, наполовину разрушенной крыше. Отчётливое ощущение, что сразу две моих ловушки взорвались, подтвердилось двойной вибрацией браслета. Планарные демоны попались в один из моих капканов. Эти твари очень быстры и отлично чуют чужаков, но по своей сообразительности им очень далеко до высших своих сородичей. А ещё они просто люто ненавидели всех именованных.

«Хвоя, выхожу на тебя. Май, где ты?» — мой шёпот разлетелся по территории человеческих руин, где мы с группой охотились последние два дня.

«Я у полуразрушенной многоэтажки с выжженной крышей, готова поддержать», — тут же отозвалась девушка, одновременно с ней я услышал и слова подтверждения от нашего мага, что она готова.

Где-то впереди воины переднего края столкнулись сразу с двумя стаями демонов и медленно отступали сюда.

«Отлично. Громила на мне, остальных вы берёте на себя! Гвоздодёр, Слав давайте шустрее. Скоро сюда доберутся другие стаи морфов».

Ещё один рывок и вот я уже оказываюсь на следующей крыше, рядом покосившаяся многоэтажка с провалившимся шифером, где пряталась Май. Моей ловкости с лихвой хватило, чтобы спокойно удержаться на покатой и мокрой от прошедшего недавно дождя крыше и, уперевшись правой ногой о гору какого-то мусора, прицелится из своего арбалета в проулок ниже, где должны скоро появиться мои люди.

Ещё один взрыв загодя установленной ловушки где-то впереди. Браслет послал сигнал, что я прикончил ещё две твари. Отлично.

Появление этой стаи не стало для нас неожиданностью. Мы знали, что монстры в этом мире очень остро чувствуют чужаков и практически сразу нападают.

Мир 51 врат был одним из самых сложных средних порталов города, и сюда нас привела информация сразу от нескольких Советников, в том числе и Раздора с Бурей, которые видели очень похожие глифы в местном данже.

Их описание оказалось настолько занятным, что я немедленно решил проверить всё сам, наведавшись в подземелье 51 портала. Туда-то мы сейчас и спешили. И если бы не все эти стычки с местной агрессивной фауной мы бы уже давно дошли до цели, благо данж находился не так далеко от портальной площадки.

Наше время стремительно уходило. Как и предполагали на Совете приглашений к Сердцу с каждым днём становилось всё больше и далеко не только Советникам. Большая часть высокоуровневых именованных уже получили свои послания, и, похоже, Лабиринт не собирался заканчивать на этом.

Я даже слышал слухи о том, что некоторые выходцы из среднего круга начали получать доступ к самому Сердцу. Не избежал этого «подарка» и я. Как и большая часть «клана Гала».